Prisen på sildenafil (den generiske version af Viagra) i Danmark

Da Viagra kom på det europæiske marked i 1998, var det et fænomen. Pfizer havde opdaget noget uventet under forskning i hjertemedicin – en pille, der forbedrede blodgennemstrømningen på en helt anden måde. I mange år havde den blå tablet en høj pris og en særlig myte omkring sig. Men pludselig blev den almindelig.

I dag sælges det samme aktive stof (sildenafil) under snesevis af navne i hele Europa. Det er billigt, tilgængeligt overalt og virker i de fleste tilfælde præcis som originalen. Så hvorfor er der stadig så stor forskel i pris mellem Viagra og dens kopier?

Da kun Pfizer måtte sælge den

Hvert nyt lægemiddel i Europa får en periode med eneret. I den periode må ingen andre producere det. Pfizers patent på sildenafil gav omkring 20 års beskyttelse. I de år dækkede virksomheden sine forsknings- og udviklingsudgifter – ikke kun for Viagra, men også for de mange stoffer, der aldrig nåede frem til markedet.

Ifølge Europa-Kommissionens undersøgelse af lægemiddelsektoren (2009) falder priserne i gennemsnit med omkring 25 %, når generiske lægemidler træder ind på markedet. Rapporten kaldte det “den mest effektive måde at gøre medicin overkommelig for europæiske patienter.”[1]

Viagras historie følger præcis det mønster. Da patentet udløb i 2013 i Europa (og senere i 2017 i USA), begyndte producenter som Teva og Accord at sælge deres egne sildenafil-tabletter. Priserne styrtdykkede. I nogle EU-lande faldt de med over 70 % på to år.

Hvorfor kopiproduktet er billigere

Det Europæiske Lægemiddelagentur (EMA) forklarer det klart: generiske lægemidler er billigere, fordi virksomhederne ikke skal gentage de dyre kliniske forsøg.[2] De skal kun dokumentere bioækvivalens – at det samme aktive stof virker på samme måde i kroppen.

Som EMA skriver: “Generiske lægemidler indeholder det samme aktive stof og er dokumenteret bioækvivalente. Derfor har de samme terapeutiske virkning.”

Når molekylet bliver frit til brug, går mange producenter ind på markedet. Og så sker det, der altid sker – konkurrencen presser priserne ned.

Et studie fra det amerikanske sundhedsministerium (ASPE-rapporten om lægemiddelkonkurrence) viste, at når kun ét generisk produkt findes, er prisen cirka 30 % lavere end mærkevaren.[3] Med seks konkurrenter falder den med op til 80 %. Europæiske tal viser det samme mønster.

Hvad gør en pille dyr

Lad os se på, hvad der faktisk gør et lægemiddel dyrt. Det er ikke selve pillen – det er alt det, der ligger bag.

Forskning og udvikling – ofte mere end ti år og over en milliard euro.
Godkendelse – lange processer gennem EMA eller FDA, omfattende dokumentation og sikkerhedskontrol.
Markedsføring og distribution – den globale kampagne, der gjorde Viagra til et verdenskendt navn.

Producenter af generiske lægemidler springer det meste af dette over. De køber opskriften, producerer i store mængder og konkurrerer på pris. Produktionsomkostningen for én sildenafil-tablet er kun få øre.

Kort sagt: Viagras pris dækker tyve års historie. Den generiske pris afspejler kun selve kemien.

Priser i Danmark

Ifølge Lægemiddelstyrelsen afhænger prisen på sildenafil i Danmark af producenten og antallet af tabletter i pakken. Doseringen betyder kun lidt. Den billigste variant er Sildenafil “1A Farma” – 31,70 kr. for en pakke med fire tabletter à 100 mg. Den gennemsnitlige pris for samme mængde ligger omkring 40 kr.[4]

Den laveste pris for tabletter mod rejsningsproblemer, ifølge samme kilde, er Sildenafil “Viatris” (12 × 50 mg) – 2,93 kr. per tablet.[4]

Pfizers Viagra er markant dyrere – fra 410,25 kr. for en pakke med fire tabletter. Dog betyder tilskudsordninger, at forskellen mellem mærkevaren og kopiproduktet ikke altid er så tydelig.

Europas holdning

Europa-Kommissionen har gentagne gange presset på for “hurtigere adgang til generiske lægemidler.” I Bruxelles betyder det at begrænse patentforlængelser, der holder priserne kunstigt høje.

Brancheorganisationen Medicines for Europe, som repræsenterer producenter af generiske lægemidler, siger det uden omsvøb: “Hver måned med unødvendig forsinkelse i introduktionen af generiske lægemidler koster de europæiske sundhedssystemer hundredvis af millioner euro.”

Og det handler ikke kun om økonomi. Billigere generiske lægemidler giver flere adgang til behandling. Efter at Viagras patent udløb, fordobledes antallet af recepter i mange EU-lande. For nogle mænd handlede det ikke om sex, men om værdighed – at kunne betale for den samme behandling uden skam.

Hvorfor mærkevaren stadig overlever

Man kan undre sig over, hvorfor nogen stadig betaler for Viagra. Svaret er psykologisk.

Tillid til et mærke er svær at nedbryde. Mange patienter føler sig tryggere med originalen, selv når EMA bekræfter, at kopiprodukter virker på samme måde. Pfizer bevarer også en del af markedet ved at tilbyde sin egen autoriserede kopiversion – samme pille, lavere pris, anden emballage.

Og ærligt talt: navnet “Viagra” betyder stadig noget. For nogle er det ikke bare medicin. Det er tryghed, status – måske nostalgi.

Hvad der virkelig bestemmer prisen

Tre faktorer forklarer forskellen i pris:

Regulering – patenter og EMA-godkendelser afgør, hvornår konkurrencen starter.
Konkurrence – jo flere producenter, desto lavere pris.
Opfattelse – mærkets styrke og forbrugernes tillid spiller stadig en rolle. I lande, hvor markedsføring af receptpligtig medicin er tilladt, brugte Pfizer kendte personligheder i reklamerne for den “blå pille”. I lande, hvor det ikke er muligt, foregik markedsføringen i stedet gennem apotekskæder.

Nogle eksperter peger også på forsyningskæder, parallelimport og nationale tilskudsordninger. Men den grundlæggende pointe er enkel: konkurrence presser priserne ned, beskyttelse holder dem oppe.

Til sidst

Sildenafil blev ikke billigere, fordi videnskaben ændrede sig – men fordi lovgivning og økonomi gjorde det muligt.

Det er den stille sandhed bag hvert generisk lægemiddel i Europa. Når patentstøvet har lagt sig, er molekylet det samme. Men markedet får endelig luft.

Kilder:

Undersøgelsen blev gennemført af Boris Mykhailov, læge i almen medicin.